K氏、masaさん、そばつる、兔夢
- アラクラ大滝
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K氏、masaさん、そばつるという強力メンバーを得てアラクラ谷を遡行してきた。薮漕ぎあり、険谷の通過ありの充実した山行となった。
そもそも越美国境の薮を漕いだ後、熊河川まで下りそこから登り返そうなんていうルート設定に付き合ってくれるメンバーなんてザラにはいない。このメンバーであるからこそ提案できたルートだ。そして見事成し遂げた。その時の達成感は筆舌に尽くしがたい。メンバーには感謝の念が絶えない。
揖斐の総合庁舎で落合って冠峠に向かった。峠付近はガスにつつまれ冠山はもちろんの事、その他ほとんど見えるものはない。そんな中を出発。雨が落ちてない事がせめてもの救いだ。
きれいに補修された登山道を急ぎ足で進む。久し振りの山行であるそばつるにはちょっときつかったようだが時間を稼げるところではできるだけ稼いでおきたい。
冠平はやや風が強い。接近しつつある台風８号の影響だろうか。まだ開ききらないニッコウキスゲや、アザミ、ギボウシといった花々がむさい男達を迎えてくれた。
少し休憩して越美国境に続く踏跡を辿って行く。これから進むべき稜線はガスに隠され進行方向さえ掴めない。ピークを二つ程越えた辺りからは踏跡も消え笹薮も背丈を超し視界を遮る。頻繁にGPSを確認しながら進路を見極める。こういう時にはGPSのありがたさが身にしみる。
時折腰高の薮になって一息つけるもののトップでの薮漕ぎはきつい。途中で一番若いmasaさん（なんと３０代！）にトップを代わってもらった。が、流石に早く今度はついていくのがきつい…
- ガスの中の薮漕ぎ
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傍らにはコンクリート製の境界杭が埋められていた。もし我々のルートをトレースしようなんていう酔狂な方があるならこの境界杭を目安とすればいいだろう。
急斜面を西日谷へ下降。樹木や笹を掴んで下っていくと草薮に覆われた沢筋に降りた。ほぼ何もないと言って差し支えのない沢が続く。上部での落さえ気をつければ下降向きの沢といえるだろう。
昨年、アラクラのピークから下った沢と合流してしばらくは開けたゴーロ。時折目につく土砂崩れの跡が痛々しい。
沢が狭くなってようやく滝が現われる。３m。右岸を簡単に通過。すぐに４m。ここは巻くルートを見つけるのが難しい。結局左岸の小尾根に支点をとり懸垂下降。昨年一人で来た時は支点をとる場所を誤り滝芯に降りて脱出するのに苦労した。今回はもう少し上で支点をとり上手く下降。
- 西日谷４m滝の懸垂下降
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やがて沢が開けてくれば熊河川本流に合流。少し下ってアラクラ谷出合に到着。ここからが今回の本番。その前にまずは一服。腰を下ろして腹を満たしながら休憩してると日差しが降りてきた。ほっと和む。
アラクラ谷出合は両岸が立ちその間が淵となっていてあたかもゴルジュが続くような思わせぶりな姿をしている。だが左岸から淵を越えてわずかに行くと小さいながらも開けた明るい沢が迎えてくれる。
しばらく穏やかな流れが続く。左岸にはブナやナラの樹林も見られる。が、悲しい事に今年のマイマイガ大発生の影響だろう、冬枯れしたような木々が多かった。
出合から３０分程で４m二条滝。昨年巻いた滝だ。登れるかと取り付いてみたが滑っていて難しそう。メンバーには左岸からの巻きを促す。
- ４m二条滝
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この先、滑滝を越えてゴーロを進んで行くと前方に異容を放つ岩峰が現われる。その姿にみんな目を奪われた。我々はこれからその膝元へ潜り込もうとしているのだ。
わずかで今回の核心部、瀑流帯の入口ともいうべき滝が現われる。４mの滝そのものは穏やかだ。だがその落口の向こうに見える渓相は尋常ではない。
昨年はこの滝の右を巻いていったが今回は左から巻いた。昨年より容易に巻く事ができた。
上には左向きの斜瀑。流芯をシャワーで登っていくとすぐ２m弱の滝。ステミングで登っていくが股関節が痛い…
１mの滝を越えた後、昨年諦めたチョックストーン。見れば水流が変わっている。masaさんにアタックを促す。躊躇する事なく滝に向かうmasaさん。そして左手を上手く登っていった。流石だ！と思うと同時に少し嫉妬。自分がやっておけばよかった。
- 険谷のチョックストーン
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K氏は左岸を巻いてきた。全員揃ったところで先に進む。と、そこには見た事のない滝。それもそのはずで昨年はチョックストーンを越えてないのだからその上にある滝を知り様がない。
２段１０mのその滝は直登できない。で左岸を巻いた。少し登りすぎて手間取ったが沢に復帰。先には８m。これも登れない。ここは昨年巻いた右岸の灌木帯を辿った。
- ２段１０m
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最後の４m滑滝は美しさでいえばこの谷一番だろう。昨年は陽光を受けて銀色に輝いていた。
滑滝を越えてこれで終わりか、と思ったその先にこの沢最大の滝、アラクラ大滝が現われる。これまでの滝の規模とは明らかに違うその大きさに目を見張る。メンバーも予想外の大滝の出現に目を白黒させていた。
黒い岩肌に落ちるその姿はどっしりしている。上には更に１０mがかかっているが下からは見えない。もう少し水量が欲しいところだがこのままでも十分見応えがある。
問題はこの滝をどうやって越えていくか。登攀用具と９mm以上の５０mロープがあれば直登も可能だろう。そこまでの用具を持ち合わせていない我々は右岸の草付急斜面を立ち木を掴みながら這い上がっていった。
小尾根を乗っ越すとあっけなく落口近くの流れに着く。落口にも簡単に行けてみんなで見学。上部の１０m滝にみんな驚いていた。
- アラクラ大滝 上部１０m
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これ以降、地形図に見える沢は県境まで穏やかな流れだ。ここまでメンバーをリードしてきたがこれでお役御免としていただいて最後尾からついていく事にした。ルートは先頭まかせ。
地形図通りの穏やかな流れが続く。険谷と大滝を越えてきた後だけにホッとさせられる渓相だ。時折小滝が現われるが問題となるようなところはない。両岸が意外と立って廊下のような雰囲気だ。
- 詰めの沢
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詰めでは薮は濃くないものの足下がズルズルの斜面を登り、更に沢筋を一つ越えて県境にでる事ができた。この時点で確認すると１対１の二俣は右にとるのが正解だったようだ。
県境までリードしてくれたmasaさんから交替要請が出てトップを代わる。この時点でのトップは足腰に疲れが出て辛い。立ちはだかる薮を体全体で押し倒して進んで行く。
ガスも朝と同じようにかかっていて進行方向が掴めず再びGPSが活躍。明瞭な踏跡に出た時にはこれで帰れると胸を撫で下ろした。僕達の健闘を讃えてなのかガスが一瞬晴れて眼前にシタ谷の源頭風景が広がった。
物好きと言われようがお構いなしの越前です。