斎藤さんには申し訳ないけど、ちょっと補足させてもらいます。
いつもの望仙荘近くの駐車場を出発。望仙荘裏から入渓する。すぐに出てくる堰堤を左から越えるとそこは癒しの溪だった。花崗岩の谷らしい透明感の高い水の流れ。泳ぎやヘツリで遊びながら進むと白糸の滝。大きな釜を伴った立派な滝だ。左岸側にトラロープが下がっている。ここは泳いで左岸側に取り付き、小ルンゼを上がる。突撃隊長の斉藤さんトップ。斜面に土がのっていて、ずるずるでちょっと怖い。ここで私の凡ミス発生。確保していたロープの末端をハーネスにつないでいなかったので、斉藤さんがそのままロープを引き上げてしまったのだ。しょうがないので私のロープを出して、再度私のリードで上ることにする。やっぱり、基本動作はしっかりしないとえらいことになる。
- 白糸の滝
- 斎藤さんのへつり
次の5mほどの滝は泳いで滝の左側に取り付き、岩の段差を利用して上る。一見難しそうだが、足場がしっかりしているので、見た目ほど難しくはない。
- 泳ぐわりばしさん
ここを超えると大堰堤。ほとんどの人はこの堰堤の上から入渓するようだが、この下流が結構面白いのでもったいない。
次は頂礼井戸ノ滝。ここも石谷川の滝らしく大きな釜を伴っている。泳いで左岸側に取り付き、クラックを直上する。ここも斉藤さんリード。えらい苦労しているなあと思って見ていたら、やっぱり難しかった。ここは何度か登っているのだが、こんなに難しかったっけ?以前あったホールドか足場がなくなったのだろうか。
- 頂礼井戸の滝
しばらくゴーロ帯を歩き、7m滝。ここは右岸を簡単に巻くことができる。通常ならばここで飛び込み大会になるところだが、我々中高年隊は心臓麻痺が怖いので、飛び込みは回避。あっさり通過する。
- 7m滝
次は七ツ釜の滝。泳いで取り付き、左岸のスラブをロープを出して登る。ここもなかなか面白いところだ。
- 七ツ釜の滝
白雲の滝は右側から斜上する。残置の支点が二つあるので、これを利用していけばそんなに難しい滝ではない。
- 白雲の滝
次はCS4m滝。泳いで取り付き、滝の左側を上がるのだが、斉藤さんは前回上がることができなかったという。今回は斉藤さんがうまく取り付き、我々二人は引っ張り上げてもらう。
- 斎藤さんの核心CS滝
ここで斉藤さんの足がつる。最初から頑張って泳いだせいだろう。やっぱり年寄りには足の冷えは大敵だ。それにしても遡行の終盤でよかった。最後の5m滝は回避し、左岸を上がって登山道に出る。
このあとは登山道と林道を歩き、大堰堤の所を一旦谷に降りて、右岸側の杣道を辿ると望仙荘のすぐ横に出た。この杣道を辿ったのは初めてだったが、歩きやすく、利用価値の高い道だと思った。
石谷川はこれで5回目になるだろうか。ほとんどの滝を直登することができ、また、泳ぎあり、スラブ滝ありでまったく飽きることのない茗渓だと思った。こんな溪だったら何度来てもいい。目一杯楽しんだ1日だった。